这种噼啪声是鞭子的末梢开声障发出的声音。这种现象与鞭子的形状有关。鞭子总是从鞭把的根部到鞭梢末端越来越细。手握鞭子甩鞭时，手的能量传递给鞭把，鞭把在鞭子根部产生一个沿着鞭子传播的波。随着这个波沿着逐渐变细的鞭子传播，它的能量逐步作用在越来越细的截面和越来越小的质量上。波的能量是质量和传播速度的函数，由于能量守恒，随着波的传播，能量作用在越来越小的质量上，于是波得传播速度越来越大。当波到达鞭子的末端时，它就能到达了声速。当波传播到鞭子的末端时，它必定会消散。这个波的能量一部分进入空气中，一部分变为反射波返回鞭子逆向传播。原来的波到达鞭子的末端突然返回的那瞬间，将获得巨大的加速度，也就是说，在这一刹那，鞭梢的移动速度将超过声速，从而劈开声障发出噼啪声。
