雷霆手段是指：铁手腕、铁血政策、高压政策、专政一类的东西；菩萨心肠是指仁慈善良宽容。
原文是用霹雳手段（与雷霆手段是同义词），显菩萨心肠。
佛教认为：只要满怀慈悲不起瞋恨，威即是德，大威即是大德，制恶伏恶即是导善行善，霹雳手段即是菩萨心肠的表现。菩萨或为了调伏顽劣的众生，或为了遏止恶人的恶行，有时应机示现金刚怒目之相。
藏传佛教中，大威德布畏金刚是文殊菩萨的愤怒化身，大威有伏恶之势，大德谓护善之功，故名大威德布畏金刚。可见佛法并非绝对禁杀。
经载：波斯慝王有一天禀告释尊：“佛陀啊！我国中有大盗贼，我领兵讨伐，把贼人杀死了，犯了杀业。”
释尊回答：“善哉善哉，你并没有做错。”
