尺寸标注的四要素是尺寸界限、尺寸线、尺寸数字和尺寸线的终端符号。在研究制订建筑方案时，建筑师习惯使用半透明的草图纸进行绘制，这种作图方法有利于设计的构思和方案的探讨。
建筑制图是为建筑设计服务的，因此，在建筑设计的不同阶段，要绘制不同内容的设计图。在建筑设计的方案设计阶段和初步设计阶段绘制初步设计图，在技术设计阶段绘制技术设计图，在施工图设计阶段绘制施工图。清代主持宫廷建筑设计的样式雷家族绘制的大量建筑图样，是中国古代建筑制图的珍品。
初步设计图要求能表现出建筑中各部分、各使用空间的关系和基本功能要求的解决方案，包括建筑中水平交通和垂直交通的安排，建筑外形和内部空间处理的意图，建筑和周围环境的主要关系，以及结构形式的选择和主要技术问题的初步考虑。这个阶段的设计图应能清晰、明确地表现出整个设计方案的意图。
