预包装食品是指经预先定量包装好或装入（灌入）容器中，向消费者直接提供的食品。预包装食品，是指预先定量包装或者制作在包装材料和容器中的食品，包括预先定量包装以及预先定量制作在包装材料和容器中，并且在一定量限范围内具有统一的质量或体积标示的食品。预包装食品有两大特征，一是应当预先包装，二是包装上要有统一的质量或体积的标示。
预包装食品不是食品的种类，仅仅是为与裸装（裸体）食品加以区别。这里强调的是“定量包装”和“向消费者直接提供的”。非定量包装，如为了防止运输过程污染的运输包装或商店称量销售的简易包装水果、蔬菜、水产食品、畜（肉）、禽（肉）、蛋类、小块糖果、巧克力、即食的快餐盒饭等等，不属于预包装食品；不向消费者直接销售的食品企业和餐饮业使用的原料、辅料，即使具有包装，也不属于GB7718界定的预包装食品。
