1、太阳的力量：几乎所有影响地球气候的能量都来自太阳。太阳发出的能量穿过太空，到达地球的大气层。在大气层顶部截获的太阳能中，只有大约40%通过大气层到达地球表面。其余的被大气反射或吸收。太阳的能量输出不是恒定的，它会随着时间的变化而变化，因此它会影响气候。
2、地球轨道的变化：地球围绕太阳的轨道是一个椭圆，椭圆会改变形状。有时它几乎是圆的，地球在绕其轨道运行的过程中与太阳保持着差不多相同的距离。在其他时候，椭圆更加明显，因此地球在运行时离太阳越来越近，又越来越远。地球离太阳越近，气候就越温暖。
3、地球旋转轴方向的变化：地球绕着一个轴旋转（想象一条连接南北两极的线），但是地球的轴不是垂直的，它倾斜成一个角度。这个角度随着时间而变化，在大约41000年的时间里，它从22.1度移动到24.5度，然后再回来。当角度增加时，夏季变暖，冬季变冷。
