民族资产阶级，是在发展中国家，自身的经济发展与外资没有太多联系，资本相较于国有经济或买办资产阶级势力较弱的一类企业家团体。是由土地所有者、商人、行政官员、手工作坊主转化而来的，也是中国社会革命的动力之一，但无法充当社会革命的主要力量。民族资产阶级是中国共产党在其社会进步的理论中创造出来的一个概念。
制约中国经济自身发展的自然经济，在鸦片战争中被外资的商品贸易逐步瓦解。扩大了商品及劳动力市场。为经济发展提供客观条件及可能。
中国社会自身也在酝酿着新的现代生产关系，这为经济发展提供了主观动力。
19世纪60-70年代中国正在开展洋务运动，民用工业的大量赢利刺激了有钱人与商人们开展机器生产的欲望。
值得注意的是，满清政府与外国签订条约欠下大量赔款，不得不放松对于民间投资设厂的限制，以收取更多税款，偿还所欠债务。
另外，中日《马关条约》中允许外资在华投资设厂，对于本民族一些想要发展工商业的实业家也施加更多限制。
