“零起点教学”的内涵主要包括两个方面：一是儿童在入学前，没有参加过任何校外形式的辅导学习，儿童也不需要以任何形式的学科知识积累作为入学条件和基础，他们只要按照学校和老师的要求来学习，就能达到课程标准的要求。二是教师在教学中，不以部分孩子超前掌握的知识水平为教学起点，而应结合全体学生的年龄特点和生活经验，基于具体的学情，以课程标准的要求为依据开展教学。
在“零起点教学”理念下，无论儿童在入学前是否学过拼音、加减法或英文字母，对其学习进度和学习效果都不会有影响。但，所谓的“零起点”并不意味着学生学习的绝对“零起点”，而是反对一切形式的超前教育和非常态教学。此外，“零起点教学”也不意味着把同样的教学内容教给程度各异的学生，它强调的是教师应按照课程标准进行教学，不随意加快教学进度，在具体的教学过程中，要注意因材施教，注重学生的个性化发展需求，提升学生的学科核心素养和学生发展核心素养。
